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影評者：教務長沈戊忠 **
這部英國名小說家Charlotte Bronte’s的古典名著共拍過三部電影，一部電視劇，本校圖書館珍藏的DVD版本是1944 年拍的黑白片。
故事背景是1827年，維多利亞女皇時代的英國，簡愛〈Jane Eyre〉〈Peggy Ann Garner飾演〉父母早逝，被寄養於伯父家。伯母苛刻寡情，簡愛從小就享受不到親情，變成一個叛逆、壞脾氣、不討人喜歡的小女孩。稍長後，被送到一家天主教女子寄宿學校讀書，學校的男校長假藉宗教辦校，實則嚴厲無情，對這些成長中的少女更是心靈的折磨。長得不漂亮，而自小在這樣缺乏愛的環境中長大的簡愛〈Joan Fontaiwe飾〉於完成教育之後，就急著在報紙上刊登廣告，尋找女家教工作，以擺脫她厭惡的環境。
簡愛應徵到Thornfield山莊，當一位小女孩的家庭教師。山莊莊主Rochester〈Orson Welles飾〉是一位怪人，專制而脾氣爆燥，經常長期在歐洲各地旅行，對唯一的女兒似乎沒有多少感情，只給她漂亮禮物及請人照顧。簡愛深受小女孩喜歡，而與男主人也逐漸化解冷漠隔闔。整座山莊寬大，陰冷，幽暗，深夜時城堡的閣樓常傳出怪異的呼嚎，山莊似乎深藏不為人知的秘密，而男主人Rochester的憂鬱、孤單、爆燥更增添神秘性。簡愛逐漸喜歡男主人，然而男主人有許多貴族女友，經常舉辦party，卑微的女家庭教師只能在牆角默默觀察這些貴族奢華的生活。
有一晚山莊發生神祕的火警，簡愛喚醒男主人救了他一命，終於有機會踏入Rochester幽鬱的心靈，原來他深愛的法國籍太太在生下女兒後，與人私奔，而他無法確定這女兒是否他自己的親生女兒，然而痛苦的深淵似乎不只這些。
簡愛的孤傲個性逐漸打動Rochester，她確實有別於其他富家女孩，這才是他想要的女性，唯有她才能慰藉他幽暗的心靈。終於他們倆相愛了，要結婚了，然而在婚禮上，突然出現一個陌生人向證婚的神父指控Rochester的太太還活著，婚約仍未解除。
原來閤樓上的怪聲是來自Rochester發瘋的原配，在保守的維多利亞時代，是不能輕易離婚的，Rochester乃開始雲遊四海，尋找愛情，沒想到在法國最愛的情人竟然背叛他，又遺留給他一位不確定是自己骨肉的女孩。Rochester懇求簡愛，「我難道沒有權利追求真愛嗎？」
簡愛仍選擇離開山莊，回去找幼時最討厭的伯母，而伯母的兒子賭光家產自殺，自己又中風，簡愛乃留下照顧她。然而有一天，輾轉傳來Rochester到處尋找簡愛，以及Thornfield山莊火災的消息。
簡愛回到Thornfield山莊，原來Rochester發瘋的太太縱火燒毀整個山莊，Rochester為救其妻，受傷殘廢而且失明。失去一切，一生中唯一的真愛又離他遠去，男主角陷入一生中真正最悲慘的時刻。而此時，簡愛回來了，她發誓要照顧他一輩子。
討論：
「簡愛」是典型英國古典小說，類似「咆哮山莊」，神祕的山莊、苦命的女性培養出剛毅叛逆的個性、有錢而性情怪異的莊主、曲折的愛情，這些情節使得十九世紀的這些小說一直暢銷到二十世紀。三十多年前當我是高中生時，這些都是年輕人喜愛的讀物，然而，現代有多少比率的年輕人仍會讀到這些古典文學呢？
這部1944年拍的電影是簡愛的第一部黑白片，大致能忠實表達原著，尤其男女主角都能生動地演出簡愛及Rochester獨特怪異的性格及隱藏在內心深處的愛情。
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